SpaceX planea construir una red en “cadena estelar” de unos 12.000 satélites en el espacio entre 2019 y 2024, y proporcionar servicios de acceso a Internet de alta velocidad desde el espacio hasta la Tierra. SpaceX planea poner en órbita 720 satélites de “cadena de estrellas” mediante 12 lanzamientos de cohetes. Tras completar esta fase, la compañía espera comenzar a brindar servicios de “cadena estrella” a clientes del norte de Estados Unidos y Canadá a finales de 2020, con cobertura global a partir de 2021.
Según la Agencia France Presse, SpaceX originalmente planeó lanzar 57 Mini satélites con su cohete Falcon 9. Además, el cohete también tenía previsto llevar dos satélites del cliente blacksky. El lanzamiento se retrasó antes. SpaceX ha lanzado dos satélites de “cadena de estrellas” en los últimos dos meses.
SpaceX fue fundada por Elon Musk, director ejecutivo de Tesla, un gigante estadounidense de vehículos eléctricos, y tiene su sede en California. SpaceX obtuvo permiso de las autoridades estadounidenses para lanzar 12.000 satélites en órbitas múltiples y la empresa solicitó permiso para lanzar 30.000 satélites.
SpaceX espera obtener una ventaja competitiva en el futuro mercado de Internet desde el espacio mediante la construcción de grupos de satélites, entre ellos oneweb, una nueva empresa británica, y Amazon, un gigante minorista estadounidense. Pero el proyecto global de servicio de banda ancha satelital de Amazon, llamado Kuiper, está muy por detrás del plan de “cadena estrella” de SpaceX.
Se informa que oneweb se declaró en quiebra en los Estados Unidos después de que el grupo Softbank, el mayor inversor en oneweb, dijera que no le proporcionaría nuevos fondos. El gobierno británico anunció la semana pasada que invertiría mil millones de dólares con el gigante indio de las telecomunicaciones Bharti para comprar oneweb. Oneweb fue fundada por el empresario estadounidense Greg Weiler en 2012. Espera que Internet sea accesible para todos en cualquier lugar con 648 satélites LEO. Actualmente se han lanzado 74 satélites.
La idea de proporcionar servicios de Internet en zonas remotas también resulta atractiva para el gobierno británico, según una fuente citada por Reuters. Después de que el Reino Unido se retirara del programa global de navegación por satélite “Galileo” de la UE, el Reino Unido espera fortalecer su tecnología de posicionamiento por satélite con la ayuda de la adquisición mencionada.