SpaceX planea construir una red de "cadena estelar" de aproximadamente 12 000 satélites en el espacio entre 2019 y 2024, y proporcionar servicios de acceso a internet de alta velocidad desde el espacio hasta la Tierra. SpaceX planea poner en órbita 720 satélites de "cadena estelar" mediante 12 lanzamientos de cohetes. Tras completar esta fase, la compañía espera comenzar a ofrecer servicios de "cadena estelar" a clientes del norte de Estados Unidos y Canadá a finales de 2020, con cobertura global a partir de 2021.
Según la Agencia France Presse, SpaceX originalmente planeó lanzar 57 satélites Mini con su cohete Falcon 9. Además, el cohete también planeaba transportar dos satélites de su cliente Blacksky. El lanzamiento se retrasó anteriormente. SpaceX ha lanzado dos satélites de "cadena estelar" en los últimos dos meses.
SpaceX fue fundada por Elon Musk, director ejecutivo de Tesla, el gigante estadounidense de vehículos eléctricos, y tiene su sede en California. SpaceX ha obtenido permiso de las autoridades estadounidenses para lanzar 12 000 satélites en múltiples órbitas, y la compañía ha solicitado permiso para lanzar 30 000 satélites.
SpaceX espera obtener una ventaja competitiva en el futuro mercado de internet desde el espacio mediante la creación de clústeres de satélites, incluyendo a OneWeb, una startup británica, y Amazon, un gigante minorista estadounidense. Sin embargo, el proyecto global de servicio de banda ancha satelital de Amazon, llamado Kuiper, está muy por detrás del plan de "cadena estelar" de SpaceX.
Se informa que Oneweb se ha declarado en bancarrota en Estados Unidos después de que el grupo Softbank, su mayor inversor, anunciara que no le proporcionaría nuevos fondos. El gobierno británico anunció la semana pasada que coinvertiría mil millones de dólares con el gigante indio de las telecomunicaciones Bharti para adquirir Oneweb. Oneweb fue fundada por el empresario estadounidense Greg Weiler en 2012. Su objetivo es que internet sea accesible para todos en cualquier lugar con 648 satélites LEO. Hasta la fecha, se han lanzado 74 satélites.
La idea de proporcionar servicios de internet en zonas remotas también resulta atractiva para el gobierno británico, según una fuente citada por Reuters. Tras la retirada del Reino Unido del programa global de navegación por satélite "Galileo" de la UE, el país espera fortalecer su tecnología de posicionamiento satelital con la ayuda de la adquisición mencionada.